Verbinding met de natuur maakt gelukkig

Ik heb weinig op met klimaatalarmisme. Ik snap dat de klimaatcrisis zorgen baart, maar zorgen, angst of verdriet leiden zelden tot positieve, langdurige veranderingen in gedrag. Of in het economisch systeem. Als er al dingen anders gedaan worden, dan zijn deze vaak weinig doordacht. Echte verandering ontstaat doordat we anders naar zaken gaan kijken, of doordat we een persoonlijke connectie krijgen.

Zo zie je bijvoorbeeld dat mensen heel hard kunnen zijn via ‘sociale’ media. Maar als ze elkaar persoonlijk ontmoeten ontstaan boeiende gesprekken. Zo is het ook met de natuur. De gemiddelde burger gaat niet de straat op voor verwoesting van natuur ver weg. Zodra het echter in de eigen buurt plaatsvindt en ze een persoonlijk belang hebben, dan laten ze luidruchtig van zich horen.

Maar er is nog een reden waarom verbondenheid met de natuur belangrijk is. Een recente wetenschappelijke studie liet zien dat mensen die zich meer verbonden voelen met de natuur ook gelukkiger zijn. Dit was met name het geval in landen met een laag ontwikkelingsniveau (Human Development Index). Dit kan twee dingen betekenen. Enerzijds, dat mensen in landen met een laag gemiddeld inkomen, maar een sterke band met de natuur, financiële welvaart minder belangrijk vinden (je kunt ook gelukkig zijn als je weinig inkomen hebt maar wel dicht bij de natuur leeft). Anderzijds zou het ook kunnen betekenen dat een hoog inkomensniveau zorgt voor verwijdering van de natuur. Je moet dat dan compenseren met meer spullen om je gelukkig te voelen.

Met andere woorden, wanneer we aandacht besteden aan Gods schepping, en ons ermee verbonden voelen, leidt dat niet alleen tot meer zorgzaamheid voor de natuur. Het maakt ons ook direct gelukkiger. Wil je weten hoe verbonden jij bent met de natuur, of wat je kunt doen om meer verbonden te raken? Doe dan deze test.